充气膜结构有单层、双层、气肋式三种形式，充气膜结构一般需要长期不间断地能源供应。

低拱、大跨建筑中的单层充气膜结构必须是封闭的空间，并保特一定的室内外气压差。

充气结构，又名"充气膜结构",是指在以高分子材料制成的薄膜制品中充入空气后而形成房屋的结构。

充气式 结构又可分为气承式膜结构(Air-supported Membrane Structure)和气胀式膜结构(或叫气肋式膜结构)(Inflated Membrane Structure)。

气承式膜结构(索膜结构)是通过压力控制系统向建筑物内充气，使室内外保持一定的压力差，使覆盖膜体受到上浮力，并产生一定的预张应力，以保证体系的刚度。室内设置空压自动调节系统，来及时地调整室内外气压，以适应外部荷载的变化。

由于跨中不需要任何支撑，因此适用于超大跨度的建筑，一般用于大型体育馆。气胀式膜结构是向单个膜构件内充气，使其保持足够的内压，多个膜构件进行组合可形成一定形状的一个整体受力体系，这种结构对膜材自身的气密性要求很高，或需不断地向膜构件内充气。

典型的充气膜结构建筑是水立方，水立方的内外立面充气膜结构共由3065个气枕组成，可达到70平方米，覆盖面积达到10万平方米，展开面积达到26万平方米。

充气膜的主要表现特点：

1. 更丰富的色彩选择　丰富多彩的膜材使建筑物造型更加多样化，新颖美观，可创造更自由的建筑形体和更丰富的建筑语言。内膜的颜色可选，一般有白色、蓝色、绿色几种。有质感并具有很强的装饰性，可代替传统的内装饰。

2.更好的经济效益　膜建筑屋面重量仅为常规钢屋面的1/30，这就降低了墙体和基础的造价。同时膜建筑奇特的造型和夜景效果有明显的“建筑可识性”和商业效应，其价格效益比更高。

3.更短的施工周期　膜工程中所有加工和制作依设计均可在工厂内完成，在现场只进行安装作业。相比传统建筑的施工周期，要快数倍。法利承接的项目，一般情况下工期承诺为2-3个月，抢工期的情况下40天也可完工。

4.更低的能源损耗　膜材有较高的反射性及较低的光吸收低，并且热传导性较低，这极大程度上阻止太阳能进入室内。另外，膜材的半透明性保证了适当的自然漫散射光照明室内。

5.更大跨度的建筑空间　由于自重轻，膜建筑可以不需要内部支撑面大跨度覆盖空间。